☆、簪子

水汷进了屋，见薛蟠正端坐在正堂，桌上放在几垒账本，旁边还搁着一杯新茶。

茶的香气水汷也认得，是江南一绝的开化龙须。

开化龙须形状银绿翠隐、坚直挺秀，冲泡之后更为生动。

其干茶色绿、汤水清绿、叶底鲜绿的三绿特征，历来便是送往宫内的贡品。

薛家为皇商，有这种茶也不足为怪。

水汷上前施了礼。

薛蟠点点头，手指随意翻着账本，问：「你便是那个新来的？叫什么名字？抬起头让我瞧瞧。」

水汷笑道：「我叫袁起。」

然后余光撇到屋内的小厮给他使眼色，心里止不住好笑，他这身份，纵是见了当今天子，也不过称上一声臣，哪里就到了自称小子的份上了？

然而今日隐瞒身份，伏低做小，也少不得委屈一下自己，於是又连忙改口道：「小的袁起。」

薛蟠合上了账本，瞧了一眼面前的水汷。

只见他身形挺拔，不卑不亢，一双亮晶晶的眸子正笑吟吟的瞧着自己。

薛蟠素来颜控，见这相貌便先喜上三分，便问了一些水汷家里情况。

水汷挤出几滴眼泪，将一个家道中落，少爷卖身为奴的戏码讲的是跌宕起伏，意犹未尽。

薛蟠听完，面上有着几分不忍，怪不得看他与寻常小厮不一样呢，原来家里也曾富贵过。

於是象征性的安慰上两句，便将叫他过来的原因说上一遍。

原来薛蟠是第一次出远门，一路上对不同於金陵的风土人情也颇为好奇，有心想出去转上一转。

薛蟠寻思着自己在金陵也属於顶尖的富贵人物，以往出门溜个街，大群光鲜的小厮随着，好不气魄！

奈何进京之前薛府大量的缩减下人，他身边也不过只有三两个小厮跟着。

今日出门只剩下三个，薛蟠觉得大失了以往的威风，於是让身边的小厮推选几个长相清俊的人物，陪他遛马逛街去。

小厮与水汷交好，趁着机会便提起了水汷。

说是李大舍不下相好的香梅，买了个与他差不多大小的少年代他去京，名叫袁起。那袁起虽然才来府上不过数日，但行事稳妥，比之李大强了不知多少倍。

薛蟠听了便让人带他过来。

薛蟠见了水汷，看他相貌清俊，颇为满意，又找了几个小厮，容貌气质虽然远远及不上他，但也算随行里面拔尖的了，於是也不再埋怨，带领着一群人，浩浩荡荡去街上寻乐子去了。

这小城虽远远比不上金陵的富贵，但也属於附近一带的繁荣之地，小商小贩走街串巷吆喝着新来的时兴货品，路上行人匆匆，面上都带着安乐祥和的微笑，一派中原腹地小城的兴荣风光。

水汷跟在薛蟠后面，看着街上熙壤情景，想着他所驻守之地的人民面有饥色，挣紮在生死边缘的困苦不堪，眼神不禁暗淡了几分。

那地方在水汷爷爷那辈，还是一个未开化的不毛之地，经过三代人的努力，现在才多少有了点人气。

边陲小城，环境恶劣，到底无法与中原腹地的风调雨顺相比较。

水汷这一趟去京都参加大朝会，少不得要在新帝面前哭诉一下戍边战士的辛苦，与挣扎求生的贫民们的饥寒交迫，好让天子多少拨点善款，改善一下生活。

「袁起，你瞧着这个簪子如何？」

薛蟠进了一个首饰店，手里捏着一只珠花簪子，兴冲冲地问道。

薛蟠之所以问水汷，原因是他幼时也富裕过，眼光自然比自小跟着薛蟠为奴的小厮们要好上一些。

水汷忙收了思绪，打量着薛蟠手里的簪子。

那是一只雕着白色玉兰花的珠簪，下面缀着三两行流苏，流苏上面缀着水滴，看上去不像是中原的款式，更像是南方来的东西，他在家里也曾见过几只类似的。

水汷眉目动了动，正欲答话，转念一想，按照薛蟠以往的作风，说不得又是送给哪个相好的，於是拱拱手，象征性的问道：「敢问大爷是要送给何人？」

「你这话问的，当然是给我妹妹了。」

薛蟠没有好气道。

水汷差点忘记这茬，忙行礼赔笑：「大爷若是送给姑娘，不妨换个款式。一来姑娘不爱这些花啊粉的，二来姑娘毕竟是待选的人了，带这个...」