太后脸上并无波澜，南安太妃只得又继续说道：「最后一个是荣国府贾政的次子，也就是衔玉而生的公子哥，名唤宝玉，如今尚未说亲。」

一阵微风吹来，烛火摇摇晃晃，映照的太后脸上也明明暗暗，太后紧了紧衣服，道：「你素来在南方呆惯了，只怕受不了京城的冬天，本宫拉你来夜游御花园，倒是疏忽了。」

说着起驾回了寝宫。

薛蟠心里没有那么多弯弯绕绕，敬水汷酒时，他也没少喝，待水汷走后，他在婆子的搀扶下，也摇摇晃晃的回了梨香园。

彼时薛母正在与从荣禧堂回来之后面上一直淡淡的宝钗说着话，见薛蟠酒气熏天的回来了，忙丢了手里的东西，也顾不得再披件衣服了，又是心疼，又是责备的让人把薛蟠送到了屋。

宝钗赶来，让小丫头抓了一把钱赏给送薛蟠的婆子们。

又让人去端煮好的醒酒汤，又让人去给薛蟠锤着肩。

薛蟠兀自傻笑，抓着薛母的手开始絮叨：「母亲，您不知儿子今日有多风光！」

「那个进京途中伺候我的袁起，原来是落魄的南安郡王！今日酒宴，特意让儿子坐在他的身边，连姨丈都只能坐在儿子的下首呢！」

「这贾府的人，素来瞧不上我，如今郡王对我刮目相看，少不得是妹妹的选秀有了消息...」

薛母连忙上前摀住他的嘴，恐他酒后失言，连忙哄他道：「你今日多吃了几杯酒，还是早些休息为好，省的明天起来了，又说头疼。」

薛蟠喝了醒酒汤，眼皮越来越重，也听不清薛母在讲些什么，迷迷糊糊说着话，不一会儿便睡着了。

宝钗听薛蟠提起南安王水汷，心里便有了几分不自在，知道薛蟠吃多了酒，也不好与他计较，嘱咐了小丫鬟们小心伺候，万不能将薛蟠的酒后胡言乱语传到贾府，便回了自己屋里。

宝钗本欲提笔写上几个字，奈何心绪不宁，提笔收锋皆不如意，便弃了字帖，让丫鬟莺儿取来了花样，在灯下描着。

莺儿看着宝钗心不在焉描花样，忍不住提示道：「姑娘，又错了。」

宝钗看着手里一团糟的花样，叹了口气，问：「母亲还未回来？」

莺儿点点头。

「罢了，咱们先睡吧。」

宝钗刚收拾好，香菱从院子里进来了。今夜原本是莺儿守夜，香菱寻了个借口，与莺儿换了个班，见宝钗刚刚躺下，正在床上发呆，便於宝钗聊起了家常。

若放在平日里，宝钗早发觉香菱的不正常了，奈何今日之事对她冲击太大，一时间有些走神，竟没发觉香菱的异样。

最后香菱绕不下去了，道：「姑娘，南安郡王曾化名袁起，在大爷身边伺候。那日大爷买我，他便跟在后面。」

「我虽与南安郡王只有一面之缘，但也能感觉出来，他是个知礼之人。」

宝钗淡淡道：「他是何人，与我何干？」

香菱道：「姑娘，您素来聪明，今日怎在这里泛起了糊涂？」

宝钗的三个丫鬟里，文杏太小，三不着两的，莺儿天真，从不花心思去琢磨事情，唯有香菱，虽然平日话不多，但在三人中却是个心里有计较的人。

被买来之后，薛母宝钗都待她极好，最初心里还有忐忑，经过了这么多时日，也慢慢地将薛家人当成了亲人。

她平日里呆在梨香园，跟在宝钗身边伺候，贾府对薛蟠的态度，她也略知一二，今日贾府突然转性，待薛蟠如上宾，她心里忍不住泛起了嘀咕，跟在宝钗身后去了荣禧堂，回来之时见水汷给宝钗的东西比其他姑娘多上一些，便向素来交好的黛玉问上了一句。

黛玉眉眼里都是笑，抿着唇，拉着她低声笑道：「只怕你家姑娘好事将近了！」

香菱知黛玉性格，也不放在心上，道姑娘又在打趣人。

黛玉却难得带上了几分认真，道：「你家薛大爷都被请去前厅作陪了。」

美目一转，又笑着说道：「那南安王相貌也是个好的，你跟着你家姑娘去了，倒也不委屈。」

香菱虽嘴上说黛玉打趣人，但还是将她的话放在了心里。

薛蟠酒醉回来之后，说的那一番话，香菱更是留了心，宝钗素来待她极好，她也愿意与宝钗分忧。叫上了几句好妹妹，与文杏换了班，前来与宝钗聊着水汷。

香菱心想，那宫里哪是一个好去处，三宫六院七十二御妻，个个翘首以盼，守着皇帝一人。姑娘虽花容月貌，才情又为拔尖，但谁又能知道，是否是皇帝喜欢的那种类型？

倒不如嫁了水汷，虽位份低了点，但到底对姑娘青眼有加。