皇城, 清宁宫。
殿里檀香升起袅袅云雾, 宫女内侍们低眉垂眼立在两旁，大气也不敢出。
生怕成为被太后怒火波及的那一个。
太后已经很久没有被人这般拂面子了。
太后高坐在椅上, 低头看着如今杨家的掌权人，她的庶弟杨节。
杨节位列三公，是仅在丞相之下的御史大夫, 如今许相死了，文臣隐隐以他为首。
如果有他帮助李昱, 那李昱的路会好走很多, 甚至有望恢复太子在世时的盛景。
太子出于她膝下, 她依旧是有王佐之才的杨家女郎，百年之后, 也会在史书上留下极其浓烈的一笔。
她是大夏朝第一个掌权的女子，也可能是最后一个，她喜欢这种高坐着俯视众生的感觉, 更喜欢权利给她带来的满足与喜悦。
只要杨节肯帮她，这一切都会延续。
可杨节并不赞成以杨家之力辅佐李昱。
太后眯眼道“三弟莫要忘了, 杨家是如何从一个没有兵权的普通世家，走到今天的名满天下。”
大夏朝世家众多，颍水许氏, 荥泽郑氏，东莱齐氏, 琅琊颜氏, 哪一个不比华阴杨氏家大业大
可现在的第一世家, 是华阴杨氏。
是她让众多世家俯首称臣，华阴杨氏独尊。
这一切都是她带给杨家的。
杨节垂眸道“正是因为知道，才更要劝娘娘抽身退步。”
“大夏朝有一个满门抄斩的许相便足够了，杨家万万不能成为第二个。”
太后瞳孔微缩，戴着精致鎏金护甲的手指划过紫檀木桌面。
许相的死是她没有意料到的。
她没有想到一向对她听之任之的正德帝会突然对许相发难。
太后揉了揉眉心。
可惜了，许相对大夏朝忠心耿耿，也对太子竭尽所能。
但她不是许相，杨家更不是许家，杨家永不会败。
太后睁开眼，锐利的目光落在低头抿茶的杨节身上，声音微冷，道“这么说，三弟是不肯帮哀家了”
杨节起身拜下，额头抵在冰冷地板上，到“请恕臣，难以从命。”
太后的护甲划过桌面，发出一声轻响，久久没有说话。
罢了。
本就亲兄弟，又怎真能指望他
若是大哥还在，她何须如此
想到嫡兄，太后只觉脑中如针扎一般。
太后痛苦地闭上眼。
心腹大宫女见此，知道太后的头疼又犯了，小心翼翼过来给她揉着太阳穴。
过了好一会儿，太后方觉好上一些，看了一眼仍跪在地上的杨节，淡淡道“下去吧。”
杨节起身，看到宫女给太后揉太阳穴的画面，犹豫片刻，道“娘娘千金之躯，当保重凤体才是。”
“老毛病了，不碍事。”
太后淡淡道。
杨节只得退下。
杨节从清宁宫出来，迎面冷风吹来，只觉浑身发冷，这才发觉，原来不知什么时候，他的衣服早已被汗水浸湿。
夜深露重，秋风刺骨。杨烛见杨节出来，连忙从随从手里拿过大氅，迎上前给杨节披上。
杨烛一边系大氅，一边道“父亲，怎么这般晚”
“可是姑母哪里”
话未说完，就被杨节抬手制止了。
杨节身披大氅，目光看向远处的清宁宫，长叹一声，弯身上轿。
回到府上，杨节写了一封致仕奏折，杨烛微惊，道“父亲，这”
杨节闭目道“你可知为父给你起烛为名是何用意”
杨烛躬身肃容答道“儿子片刻不敢忘。”
“父亲是庶出，儿子出身亦不高贵，父亲借烛提醒儿子，儿子乃烛火之光，焉能与日月争辉要儿子谨慎为人，不得与同宗兄弟争一夕长短。”
杨节捋着胡须，唏嘘道“你记得就好。”
“烛火卑微，不及日月，所以要比日月谨慎万倍。你做的很好。”
与他同宗的兄弟数十个，最终却是他做了杨氏族长的位置，个中道理，自不需说。
“若以杨氏全族身价性命博来的泼天富贵。那这从龙之功，不要也罢。”
鲜花着锦烈火烹油虽好，可也要记得抽身退步。
在经历过许相满门抄斩的惨剧后，他实在没有信心去插手夺嫡之事了。
杨节致仕的事情很快在天启城传开。
原本跟姜劲秋凑在一张桌子翻军报的杜云彤听到消息抬起了头，道“御史大夫杨节杨大人”
姜劲秋仍低头看着军报，道“管他做什么还是想想怎么安置军士吧。”
她执意留在天启，姜度没有办法，留给她五千府兵。
临行之前，姜度找了杜云彤，千叮咛万嘱咐，让她帮忙看顾着姜劲秋。
杜云彤眼泪汪汪答应。
天知道她今年才十二
她还是宝宝，怎么突然就成了被托孤的幼儿园园长
秦钧如此，姜度也如此。
真是，让人心累。
姜劲秋又翻了一会儿军报，后知后觉地想起杨节的重要性。
想了想，抬起头对姜劲秋道“我们要不要给杨家递帖子，探一下杨家的风声。”
杜云彤揉了揉脸，道“太后都劝不了的人，我去了也没用。”
说完话吩咐身边的暗卫“多留意杨府的动静，任何的风吹草动我都要知道。”
暗卫应下。
秦钧送的甘萝叶清香，杜云彤抿了一口。
姜劲秋不大喜欢这种茶，只喝着云雾，杜云彤看她喝了一杯又一杯，看得舌头发麻。
这么苦的茶，她是怎么喝下去的
心里想着，杜云彤就问了出来。
跟姜劲秋相处就是有这些好处，想知道什么直接问就好了，根本不用憋在心里。
姜劲秋也不藏着掖着，随口道“秦钧喜欢。”
对于姜劲秋的直爽，杜云彤甘拜下风。
杜云彤道“你也喜欢”
喜欢又不犯法，指不定将门出身的姜劲秋天生就跟秦钧有着一样的审美和三观。
哪曾想，姜劲秋却道“我怎么可能喜欢，这么难喝。”
“那你还喝”
眼瞅着姜劲秋又喝了一杯，杜云彤道。
这是给自己找罪受吗
云雾太苦，姜劲秋微皱眉咽下，道“我就是想不明白，他为什么会喜欢这么难喝的茶。”